学校であった怖い話
＞七話目（風間・岩下）
＞G9

……誰もが犯人に思える。
……けれど、確実な証拠はない。
それに、もしこの中の誰かが犯人だったとして、そいつが罪を認めるわけがないだろう。

でも、このままじゃ全員が殺されてしまう。
……僕には、とても誰か一人なんて決められない。
その瞬間、僕の頭の中に浮かんだのは自分の名前だった。
僕は覚悟を決めて、彼のほうへ一歩進み出た。

その時。
僕の手を握っていた元木さんの身体が、ガクガクと激しく揺れ始めた。
「元木さん！」

思わず叫んだが、彼女の反応はない。
まるで誰かに乗っ取られているように、彼女の意識はなかった。

突然、彼女の口から白い煙のようなものが現れた。
その煙の中に、とても恐ろしい形相をした女の顔が浮かんだ。
浮かぶやいなや、そいつが神田さんに襲いかかったのだ。
怨霊の悔しそうな呻き声が、部室内にとどろいた。

……そして、そいつはいなくなった。
頭のない学生服の男は、まるで幻のように消えてしまった。
そして、それを見届けると、煙の中に浮かんでいた鬼のような形相をした顔は、とても穏やかな優しい顔に変化し、するすると元木さんの口の中に吸い込まれていった。

……僕は夢を見ているようだった。
「元木さん！　……早苗ちゃん！」
がっくりと崩れ落ちた彼女の体を僕は支えた。
そして、肩を揺すった。
彼女は、眠たそうな声を漏らすと、ゆっくりと目を開けた。

「……おばあちゃんが、もう大丈夫だって。
よかったね、誰も死ななくて」
彼女は笑っていた。
僕は、大きくうなずいた。
すべては終わったのだ。

……それから一週間がたった。
あれ以来、彼らと会うことは一度もなかった。
結局、神田さんを誰が殺したのか、それ以前に自殺だったのか他殺だったのかもわからなかった。

……人間は、誰もが悪の心を持っている。
それを抑えるのが自制心だ。
でも、自制心のちょっとした隙を見つけて、悪の心が時折姿を見せることがある。
……結局、僕は誰を責めることもできない。

神田さんとの間にどんな真実があったにせよ。
それを追求する役目は僕にはないからだ。
もし、人間としての良心の呵責を感じるのならば、あとは自分で罪を償えばよい。
「坂上くーーーん！」

……あ、早苗ちゃんだ。
早苗ちゃんが、手を振りながらこっちに走ってくる。
時計を見た。
約束の時間ぴったりだった。
あれ以来、早苗ちゃんとは、よく話すようになった。

素直でいい子だ思う。
彼女の中に住んでいるというおばあちゃんやおじいちゃんの話を、僕は全面的に信じているわけではないが、彼女が不思議な能力を持っているのは間違いないことだと思う。

そして、偶然では片付けられない運命というものを、僕は彼女と出会ったことにより信じられるようになった。
本当に僕と早苗ちゃんが結婚するかどうかは、まだ先のことだからわからない。
けれど、今は彼女を大事にしようと思う。

……そういえば昨日、学校の七不思議の特集の原稿をまとめた。
七話目をどうしようか迷ったが、さすがにあの部室での出来事は書けなかった。
仕方ないので代わりに、『七つ目の話を聞くと悪いことが起きる。だから、ここに書くことはできない』
と、記しておいた。

学校の七不思議をすべて聞くと悪いことが起きる……。
そういう噂は、どこの学校にもあるようだから。
僕は、あのときの出来事を、今後、誰にも話すことはないだろう……。


　　　　　　　（新聞部エンド）