晦−つきこもり
＞六話目（鈴木由香里）
＞E6

「あはははは……、はははははははは…………」
おっかしー！　イボガエルだって。
笑っちゃうわ。
「あはは……」
ヤダ、笑い過ぎて涙まで出てきちゃった。
みんなも笑っちゃうでしょ？

だって、イボガエルよ！　イ・ボ・ガ・エ・ル！
アー、駄目！
ちょっと考えただけでも、おかしくって……！！
「あはは……、はっははっははっははははは、ははははははは……」
ちょっ……、ど、どうしよう？
笑い過ぎて呼吸ができないわ。

「あははっは……」
でも、なかなか止まらない……。
ああっ！　もう、く……苦しい……！！
「葉子ちゃん。女の子が、そんなに大口を開けて笑うものではありませんわよ」
……ち、違うのよ、正美おばさん！

「あらあら、いいじゃないの？
ほら、よくいうじゃない。ええと……、なんだったかしら？」
「はしが転げてもおかしい年頃……ってやつかい？」
……泰明さんまで、そんなこといって…………。

「橋が転がったら大変だよな。
川を渡れなくなってしまうものな」
ああ、哲夫おじさんったら……。
その『はし』じゃないでしょ！
……って、私が突っ込みを入れちゃ駄目じゃない。

「あはっはっははは」
ほら、変なシャレ聞いちゃったから、また笑いが止まらなくなっちゃった。
「葉子ネエぐらいだよな。こんなダジャレで笑う奴……」
「ひどいなぁ、良夫君は……」
みんな、違うのよ！
笑いたくて、笑ってるんじゃないの！

苦しくって、死にそうなんだからーーー！！
「でも、気を付けないとね。笑い過ぎて死ぬこともあるっていうじゃん」
…………ひくっ。
一瞬、私の背筋がぞくっとしたわ。
由香里姉さんの言葉が、深く心に突き刺さったって感じ。

そのおかげかしら？
あんなに止まらなかった笑いが、ぴたっと治まったの。
「ありがとう！　由香里姉さん」
今度は、嬉しくって涙が出てきちゃった。

「どうしたの、葉子？　突然笑い出したかと思えば、今度は泣いたりして……。
熱でもあるんじゃん？」
いいの、今は何をいわれたって……。
だって、由香里姉さんは私の命の恩人なんだもん。

「……ま、ちょっと気味悪いけど、とにかく話を続けるよ」
うんうん。
もう何だって聞いちゃう。

「ええと、どこまで話したっけ……？　そうそう、『イボガエルの間』の……」
……………………………………… ……………………………………… ……………………………………… ……………………………これは不意打ちだったわ。
助かったと思った後だけ、余計にね。

「あはっははは……、ははははっははっは……」
……こ、このままじゃ本当に死んじゃう！！
笑い死になんて、恥ずかしくって絶対に嫌ーーーっ！
なのに……、なのに……。

「イボガエルの間かぁ……。なかなかいいネーミングだな、ははっ」
………………泰明さん。
とどめ刺すなんて……、ひどいよ…………。


すべては闇の中に…
　　　　　　　　　　　　　　終